Van 1844 tot 2005 fungeerde het gebouw als penitentiaire inrichting.
Wereldoorlog 2
In de nadagen van de tweede wereldoorlog, 9 september 1944, werden in de gevangenis 5 mannen geëxecuteerd. Het ging om de vijf VNV’ers: arrondissementscommissaris Van Geel, de stadssecretaris Frisson, de commandant van de Zwarte Brigade Paul Romsée (broer van VNV-kopstuk Gerard Romsée), de politiecommissaris Antoon Vanderougstraete, en de apotheker/schepen Vanderyst,
Na de sluiting van de gevangenis werd het gebouw gebruikt voor verschillende doeleinden; het gebouw deed dienst als museum en werd gebruikt voor culturele evenementen.
Vanaf 2009 doet het gebouw dienst als Vlaamse jeugdgevangenis.
